SHOKOLA LIFE

初夜、寝れない。 寒すぎる。暖炉はあるが火はない。 「つける？何か焼こうか？」 野菜を買ったり、肉を焼いたりするらしい。 お腹ぺこぺこだったのに、食欲も失せる。 箱一杯のドライフルーツがあったので、それをつまむ。 「おいしい！」 「あーそれね、故郷のギリシャのだよー、おいしーっしょ？」 特にデーツとイチジクが最高！ 不在の宿主の寝袋があるので、ダウン着たままもぐり込む。 寒くて凍え死にそう。 てゆーかまず、家に辿り着く前に寄り道をした。 「自転車を直す」 といって、スーツケース転がしながら寄った修理屋さん。 「ここも、Squattingのコミュニティなんだよね。明日仕事を紹介してもらうんだ」 Elephnat Castleの裏路地を抜けた、レンガと石畳の奥の住宅街。 のように見えるが、壁一枚へだててアングラな世界が広がる。 そうして着いた宿は、やっぱ一見ホームレスの密集団地とは思えない普通の建物。 でも一階は昔スーパーだったのか、今は廃屋状態なのが伺える。 確かに東京じゃ、こんな放置されたビルは見んな～… 入って愕然、真っ暗なワンルーム。 ここに見知らぬギリシャ人と寝るのか？！ 背筋が凍る。 バックパッカーのサイト「Couchsurfing」では、いくもの評判をもらっていた宿だ。 欧米系のバックパッカー、あなたたち一体どーやってこのワンルームでサバイバルしたんですか！！！！！！謎すぎるが、今宵はここで過ごすしかない。軽く恐怖。寝れない。 SHOKOLAをこんな宿に招待した張本人の映画学生は、ドキュメンタリーを撮影しにいったっきり帰ってこない。同居人のギリシア兄ちゃんと部屋で話し込むと、住民たちが帰ってきたのかワイワイがやがや、野太い歌い声が、そして今にも床が抜けそうな木の階段の叫び声があたりにこだまする。 「上にポーランド人が住んでるんだよ」 Squattingってゆーより、Ghettoじゃないか？ 床に転がる冊子 「How To Squat」 これに書かれているのは、どうやってホームレス生活を送るか。 本当にホームレス生活を送る必要があるのか？ ホームレス生活は、イギリスの法律ではどのように権利があるのか？...

遡ること、今から二ヶ月前。2012年11月の終わり頃。 辿り着きました人生初めてのLONDON！ 12月のロンドンなんてめちゃんこ寒いんだろーなーと思い十日間の滞在のためだけにダウンと長袖とヒートテックを持参。 ミャンマー寺院で静寂の十日間を過ごし、バンコクと雲南で二回も乗り継いで、やっとの思いで辿り着いたはるかなる極寒欧州。 まずはヒースロー空港、イミグレのおばちゃん超感じ悪い。 滞在目的と期間と帰路チケットを滅多刺しで質問さる。 話に聞く通り、イギリス入国、怖！！！ 「アンタ、日本人にしちゃ英語上手じゃない」と小馬鹿に笑われる。 「アフリカの英語圏で開発の仕事をしてたもんで」と穏やかに答えると、 「あ〜らいいわねー、じゃー彼氏がたくさん出来たんじゃなーい？」 と嫌みったらしく返される。 「ま、別にここでも二人や三人、いたって構わないけどね」 と隣の窓口のおばちゃんも一緒になって笑う。 「わーお、さっすがロンドン！！！さぞやエンジョイされてるんですねー♡」 と応戦。顔を見合わしてして失笑するオバハン達。日本人小娘ナメんなよ！！！ さてさて、 ヴァンサンカンのエレブログ では 「 LONDON一押しレストラン★ARCHIPELAGO 」 と題して華麗に始まったロンドン滞在記ですが…実はその前にトンでも裏話が隠されておりました初ロンドン。。。 今、世界のバックパッカー達に人気のソーシャルネットワーク 「CouchSurfing」 旅の出会いや交流、情報交換などを目的としたサイトで、身元を明かして登録することで、お互いに旅先のホストやゲストになります。もちろん紹介してくれたのはBangkokはカオサンで出会った、インティ始めDeepな欧州系バックパッカー達。 右も左も分からぬ初ロンドン。 初めてのホストさんは、ロンドン大学でアートを学ぶ学生さん。 ロンドン大学なんて超一流、そこで映像専攻してるとか面白そう！ 「shootingやってるかもしれない。時間が合えばexhibitionとか一緒に行こうよ」 初めての地下鉄Tubeを乗り継ぎ、やってきましたZone1の端Elephant Castle. 超寒い。。。。。 冬のロンドン、想像しちゃいたけど、クソ寒い！！！！！ 日もとっぷりくれた...